Plus vrai que nature

naim · Webmaster Inscrit le: 21 Sep 2007 Messages: 1501 Localisation: Marocco

Un calmar géant plus vrai que nature au Muséum à Paris

PARIS (AFP) - Le premier calmar géant naturalisé au monde vient d'enrichir la collection de la Grande galerie de l'évolution du Muséum national d'histoire naturelle à Paris, grâce au recours à une technique de conservation inédite.

La belle "Wheke", surnom de cette femelle de mollusque géant (Architheuthis sanctipauli) présentée mardi à la presse, garde toutes ses formes et sa couleur, telle qu'elle était lorsqu'elle a été pêchée, en janvier 2000, au large de la Nouvelle-Zélande.

Avant la mise au point d'un procédé de "plastination", il était impossible de présenter ces céphalopodes autrement que dans un bocal rempli d'alcool ou de formol.

"D'après l'examen de ses statolithes (les os de l'ouie), précise le biologiste Bernard Métivier, du Muséum, il s'agit d'une jeune femelle adulte, âgée entre un an et demi et quatre ans. L'animal mesurait quelque neuf mètres de long au total et pesait 84 kilogrammes.

Malheureusement, il est normal qu'il ait +rétréci+ lors de la plastination".
Ainsi, Wheke a perdu 2,5 mètres de sa taille d'origine. Dans l'immense Grande galerie, elle parait bien modeste en dépit de ses six mètres cinquante de long, de la nageoire caudale à l'extrémité de ses tentacules.
Architheuthis sanctipauli, qui doit son nom au fait que l'espèce a été décrite à partir d'un spécimen provenant de l'île de Saint-Paul (Terres australes et antarctiques françaises), peut atteindre 18 mètres de long et une masse corporelle de 250 kilos, selon le scientifique du Laboratoire de biologie des invertébrés marins et malacologie.

Wheke est le fruit d'un don, au Muséum, du National Institute of Water & Atmospheric Research (NIWA) de Nouvelle-Zélande, par l'intermédiaire de Steeve O'Shea, spécialiste néo-zélandais des calmars géants, et de sa collègue française Renata Boucher, spécialiste des céphalopodes au Centre national de la recherche scientifique (CNRS).

"Il n'est pas normal qu'il n'y ait aucun calmar géant au pays du Jules Verne", disait le biologiste néo-zélandais en faisant allusion à l'animal vedette du roman "Vingt mille lieues sous la mer".

L'occasion s'est présentée le 27 janvier 2000, lorsqu'un chalut a ramené l'animal pêché par 615 mètres de profondeur. Le céphalopode a été baptisé Wheke, du nom du calmar géant d'une légende maorie selon laquelle c'est en poursuivant un tel animal, "Te Wheke o Murangi" qu'un pêcheur polynésien découvrit Aotearoa, la "Terre du long nuage blanc", l'actuelle Nouvelle-Zélande.

Pour le Muséum, il était hors de question de "dévaloriser" le précieux animal dans un bocal. Il a alors été confié au laboratoire italien VisDocta Research, situé à Tignale, au bord du lac de Garde, à mi-chemin entre Venise et Milan.

Wheke a passé deux ans et demi en Italie, pour subir une plastination, procédé qui consiste à "déshydrater" l'animal à basse température pour remplacer tout son liquide (formol, alcool, eau) par une résine durcissante, mis au point par ce laboratoire spécialisé dans la naturalisation d'animaux. Puis elle a été pigmentée pour présenter une couleur la plus proche possible d'un calmar vivant. Coût de l'opération: 65.000 euros.

Le résultat est très beau. La petite géante des profondeurs marines risque d'avoir beaucoup d'admirateurs, si l'on en juge par la fréquentation de la Grande Galerie: plus de 125.000 visiteurs en janvier-février, 54% de plus par rapport à la même période l'an dernier.

Source: yahoo
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naim · Posté le: Mar Avr 01, 2008 11:20 am Sujet du message:

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naim · Posté le: Mer Oct 08, 2008 2:44 pm Sujet du message:

Dans le lac Victoria, des poissons ... caméléons

par Dominique Raizon (avec AFP)

Selon une étude effectuée par une équipe internationale et publiée dans la revue britannique Nature, des poissons très colorés vivant dans le lac Victoria, des cichlides, se différencient en nouvelles espèces non pas en raison de leur zone géographique, mais en fonction des variations de luminosité de leur habitat.

Cichlidae - Pterophyllum scalare
(Photo : Mendel/ Creative Commons Attribution ShareAlike 1.0 License)

L'apparition de nouvelles espèces se produit généralement en raison d'une adaptation de l'animal à une nouvelle zone géographique. Dans le cas des cichlides du lac Victoria, cette différentiation se fait en raison des changements dans la façon dont ces poissons perçoivent le monde extérieur selon la profondeur où ils évoluent, et donc de la lumière dont ils disposent.

Normalement, soulignent les auteurs de l'étude, les Pundamilia pundamilia et les Pundamilia nyererei s'accouplent selon leur couleur -rouge ou bleue. Mais, ont noté les zoologues sous la conduite de Ole Seehausen, de l'université suisse de Berne, ces poissons subissent une
évolution dans leur système de vision en fonction de la luminosité du milieu spécifique où ils évoluent dans le lac. Ils peuvent, alors, être amenés à s'accoupler à des éléments d'une couleur différente, produisant une nouvelle espèce.

Des accouplements inter-espèces, il y a 20 000 ans
Le lac Victoria est connu pour sa diversité d'espèces de poissons, en abritant au moins 500 différentes. Des poissons pourraient y être apparus il y a à peine quelques centaines de milliers d'années. Ils auraient traversé une période d'accouplements inter-espèces il y a quelque vingt mille ans.

Le lac possède différents environnements de luminosité et, des abords de la berge jusqu'au fond, le rouge devient graduellement le plus important dans le spectre visuel.

Source: http://www.rfi.fr/sciencefr
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